De rol van websites verandert al jaren, maar de afgelopen twaalf maanden is het tempo extreem omhooggeschoten. Google verschuift naar zero-click resultaten. AI-mode in Search toont steeds vaker volledige antwoorden zonder dat er een klik nodig is. ChatGPT en LLM-zoekmachines verwerken informatie zonder iemand naar jouw website te sturen. En social platforms doen er alles aan om gebruikers binnen hun eigen muren te houden.
Het resultaat: het grootste deel van de informatie die mensen vroeger op jouw website vonden, halen ze nu overal behalve op je website. Dat betekent niet dat websites verdwijnen maar ik denk wel dat de functie van websites fundamenteel aan het veranderen is.
Websites worden niet langer ontdekt. Ze worden gecontroleerd.
In de afgelopen 1–2 jaar zie ik één patroon terugkomen in website-analyses: bezoekers komen steeds minder binnen via de homepage. Ze landen op detailpagina’s via steeds specifiekere zoekopdrachten. Ze hebben al research gedaan via AI, socials, reviews en peers voordat ze überhaupt aan jou denken. Net zoals ik las dat mensen tegenwoordig met hun eigen diagnose naar een huisarts gaan.
Dat maakt jouw website in 2026 veel minder een plek om alles te vertellen en veel meer een plek om te bevestigen dat je bent wie je zegt dat je bent. De tijd dat je website dient als brochure was al minder aan het worden, maar de behoefte voor een ‘digitaal salespersoon’ dat vertrouwen wekt is steeds sneller, belangrijker aan het worden.
De rol verschuift van informeren naar overtuigen
De grootste trend? De website verliest terrein in de informatiefase, maar wint in de beslissingsfase. Mensen halen steeds meer informatie op andere plekken, en dit zal de komende jaren verder toenemen:
- AI-mode in Google
- ChatGPT
- Socials en creators
- Via-via aanbevelingen
- Externe platformen
Pas wanneer ze bijna zeker weten dat ze weten wat ze willen (en met jou willen werken) bezoeken ze je website. Niet om iets nieuws te leren, maar om te checken of je betrouwbaar bent. Of je kwaliteit levert. Of je een serieuze partij bent. Of je merk uniek genoeg is om op te vallen in een wereld waarin alles steeds generieker wordt.
Dat maakt vertrouwen de nieuwe kern van webdesign.
Wat bedrijven anno 2026 nog steeds verkeerd doen
Veel bedrijven gaan er nog altijd vanuit dat bezoekers “de hele website” zien en dat alles gelezen wordt. Dat elke pagina evenveel waarde heeft. Eerlijkheidshalve: dat was al tien jaar niet zo, maar het wordt nu pijnlijk zichtbaar.
Websites die nog zijn ingericht op een ouderwets lineair bezoek: via de homepage, door het menu, naar de inhoud, verliezen hun effectiviteit. Dat zien we in projecten die wij opnieuw bouwen: oude structuren, veel te veel nadruk op de homepage en geen enkele optimalisatie voor AI-vindbaarheid.
Het probleem is niet per se de techniek. Het probleem is het achterhaalde idee van wat een website zou moeten zijn.
Waarom uniek design belangrijker wordt dan ooit
Een onderschatte trend is de extreme eenheidsworst van online ontwerp. AI-tools maken het makkelijker om nette, veilige, maar generieke designs te maken. Alles gaat steeds meer op elkaar lijken en dat is op zijn zachts gezegd kut.
AI leert van wat er online te vinden is en een merk dat op het gemiddelde lijkt, wordt door niemand onthouden. De merken die wél opvallen in 2026 zijn de merken die durven te kiezen. Dit zijn de partijen die hun identiteit niet ‘efficienter’ maken, maar juist unieker maken.
Een website is in die zin je sterkste merkdrager: een plek waar jij uniek kunt zijn in een zee van “best practices”.
Hoe wij websites in 2026 aanpakken
Raar maar waar: onze aanpak is niet radicaal anders dan drie jaar geleden. En dat is precies de bedoeling. Alles begint namelijk bij:
- Jouw doelgroepen
- Jouw merkverhaal
- Het doel van de website
De grootste verandering zit dus niet in onze methode, maar in het bewustzijn dat de website slechts één touchpoint is in een volledig versnipperde journey. Een website moet niet alles doen, maar wél perfect datgene waar die voor bedoeld is. Hiermee wordt onze discovery-fase belangrijker dan ooit. Omdat wij, samen met de klant, moeten begrijpen:
- Waar de doelgroepen hun informatie vinden
- Welke kanalen bouwen het vertrouwen op
- Welke rol blijft er daarna over voor jouw website?
Praktische voorbeelden uit onze projecten
Ciphix.io
Voor Ciphix hebben we de hele structuur herbouwd rondom de vraag waar bezoekers zitten in hun journey. De site hoeft hen niet meer alles te leren. Maar, hij moet vooral bevestigen dat Ciphix dé partner is die begrijpt waar jouw organisatie staat in de zoektocht naar intelligent automation.
Branch Coral Foundation
Voor Branch Coral Foundation maakten we een website die uniek is tot op pixelniveau. Niet generiek, niet inwisselbaar. Precies omdat generiek anno 2026 gelijk staat aan onzichtbaar.
In beide gevallen zien we hetzelfde patroon: wanneer een website focust op vertrouwen, herkenbaarheid en conversie in plaats van op zoveel mogelijk informatie delen, stijgen de resultaten. Meer conversie, bredere SEO-zichtbaarheid en betere vindbaarheid in LLM-omgevingen.
Wat je vandaag ander kunt doen
- Stop met je website zien als kostenpost, het is een investering
- Websites worden beter met de jaren, mits je er aandacht en tijd in stopt
- Stop met denken dat bezoekers alles lezen.
Wie websites ziet als een levend onderdeel van de salesmachine, wint.
